A gastroenterologia é uma especialidade médica que se dedica ao estudo, diagnóstico, tratamento e prevenção de doenças e distúrbios do sistema digestivo, que inclui o esôfago, o estômago, o intestino delgado, o intestino grosso, o fígado, a vesícula biliar, o pâncreas e a árvore biliar. Os médicos especializados nessa área são chamados de gastroenterologistas.

Os gastroenterologistas diagnosticam e tratam uma ampla gama de condições digestivas, incluindo:

• Doenças do esôfago: essas incluem doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), esofagite, hérnia de hiato e estenose esofágica.

• Doenças do estômago: entre as condições tratadas estão gastrite, úlceras gástricas, câncer gástrico, síndrome do intestino irritável (SII) e gastroparesia (esvaziamento gástrico lento).

• Doenças do intestino delgado: condições como doença celíaca, síndrome do intestino curto, doença de Crohn e obstruções intestinais podem ser diagnosticadas e tratadas pelos gastroenterologistas.

• Doenças do intestino grosso (cólon e reto): essas incluem doenças inflamatórias intestinais, como a colite ulcerativa e a doença de Crohn, bem como pólipos colorretais, câncer colorretal, diverticulite e síndrome do intestino irritável.

• Doenças do fígado, vesícula biliar e pâncreas: os gastroenterologistas lidam com condições como hepatite viral, cirrose hepática, esteatose hepática (gordura no fígado), cálculos biliares, pancreatite aguda e crônica, além de tumores hepáticos e pancreáticos.

• Distúrbios da motilidade gastrointestinal: esses distúrbios envolvem problemas de movimento e funcionamento do trato digestivo, como disfagia (dificuldade em engolir), gastroparesia (esvaziamento gástrico lento) e constipação crônica.

• Hemorroidas e doenças anorretais: os gastroenterologistas também tratam condições como hemorroidas, fissuras anais, abscessos e fístulas perianais.

Os gastroenterologistas utilizam uma variedade de métodos de diagnóstico e procedimentos para avaliar e tratar as condições gastrointestinais. Alguns dos exames e procedimentos comuns realizados por esses especialistas incluem endoscopia digestiva alta (EDA), colonoscopia, ultrassonografia abdominal, exames de imagem como tomografia computadorizada e ressonância magnética, além de testes de função hepática e outros exames laboratoriais.

Se você apresenta sintomas gastrointestinais persistentes, como dor abdominal, refluxo, diarreia crônica, sangramento retal, icterícia ou alterações no hábito intestinal, é recomendado procurar um gastroenterologista para uma avaliação adequada e um plano de tratamento personalizado. Os gastroenterologistas são especialistas no diagnóstico e tratamento de doenças digestivas e podem ajudar a melhorar a saúde e o bem-estar gastrointestinal.